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¿Es la ciencia objetiva?
Uno de los valores fundamentales de la ciencia es su objetividad. Sin
incurrir en el error de desconocer el contexto histórico y social, los
mecanismos mismos del quehacer científico pretenden llegar a la
objetividad, ya que es un valor fundamental de la ciencia.
¿Qué mecanismos de control hay?
La revisión por pares (o peer review) es un proceso clave en el método
científico. Todos los trabajos científicos publicados en revistas de
referato internacional pasaron por un proceso de revisión de pares. Sin
embargo, nada es infalible. El mejor ejemplo es la falsa asociación de la
vacuna contra el sarampión y la incidencia de autismo, publicada en
1998 por la revista The Lancet, y considerado la farsa más dañina en la
historia de la medicina del siglo XX, ya que los índices de vacunación
contra el sarampión bajaron estrepitosamente, y aún luego de haber
sido refutado públicamente, aún continúa siendo de impacto (lo que
también nos ayuda a demostrar cuán difícil es derribar un mito).
¿Los científicos viven cambiando de opinión?
En la ciencia no se andan descartando y reemplazando ideas
continuamente. La ciencia tiene un carácter acumulativo. Esto es
importante porque demasiado frecuentemente se escucha decir «antes
decían una cosa» (por ejemplo: el aceite de oliva hace mal / no es
necesario el uso de barbijos) «y ahora dicen otra» (el aceite de oliva hace
bien / es necesario el uso de barbijos).
¿Para qué sirven las idealizaciones y los modelos?
«Supongamos que una vaca es una esfera de 2 m de diámetro». Muchos
recordamos este tipo de supuestos de nuestras clases de física y en
muchos casos, nuestra rebeldía a aceptar tales simplificaciones. ¿Es
posible sacar el aire, o que una cuerda no tenga masa? No, la realidad es
caótica, hay infinitas variables, necesitamos muchísima imaginación
para concebir un modelo. Pero un experimento no es siempre una
observación de la realidad tal cual es, en la situación idealizada uno
manipula las condiciones (de manera real o imaginaria) para acercarse a
la esencia. Suprimir variables, simplificar, separa lo importante de lo
intrascendente.
Hablemos de ciencia, porque la ciencia nos pertenece a todos.
